Pengering beku komersial

Pengering beku komersial

Pengeringan beku vakum adalah proses di mana air dikeluarkan dari produk setelah dibekukan dan ditempatkan di bawah vakum, memungkinkan es berubah langsung dari padat menjadi uap tanpa melewati fase cair. Pengeringan beku komersial bekerja dengan membekukan bahan, dan kemudian mengurangi tekanan dan menambahkan panas untuk memungkinkan air beku dalam bahan menyublim. Pengering beku komersial memungkinkan orang untuk memperpanjang umur simpan berbagai produk dari hitungan hari atau minggu ke tahun atau bahkan dekade.

Pengering beku komersial sering dikacaukan dengan peralatan pengeringan. Namun keduanya sebenarnya sangat berbeda, baik dalam cara pembuatannya, maupun kualitas dan umur simpan produk jadinya. Diproses oleh mesin pengering beku vakum industri, buah dan sayuran kering beku biasanya bertahan lebih lama dan mempertahankan lebih banyak profil nutrisi dan rasa makanan.

Ada berbagai metode untuk membekukan produk. Pembekuan dapat dilakukan dalam freezer, bak mandi dingin (shell freezer) atau di rak dalam pengering beku komersial. Mendinginkan material di bawah titik tripel memastikan bahwa sublimasi, bukan pencairan, akan terjadi. Ini mempertahankan bentuk fisiknya. Pembekuan dilakukan dengan cepat. Untuk bahan yang cenderung mengendap, dapat digunakan annealing. Proses ini melibatkan pembekuan cepat, kemudian menaikkan suhu produk untuk memungkinkan kristal tumbuh. Tahap kedua dari pengering beku komersial adalah pengeringan primer (sublimasi), di mana tekanan diturunkan dan panas ditambahkan ke bahan agar air menyublim. Vakum mempercepat sublimasi. Kondensor dingin menyediakan permukaan bagi uap air untuk menempel dan mengeras. Kondensor juga melindungi pompa vakum dari uap air. Sekitar 95% air dalam bahan dihilangkan dalam fase ini.

Fase terakhir dari pengering beku komersial adalah pengeringan sekunder (adsorpsi), di mana molekul air dihilangkan. Dengan menaikkan suhu lebih tinggi dari pada fase pengeringan primer, ikatan antara material dan molekul air terputus. Bahan kering beku mempertahankan struktur berpori. Setelah proses pengering beku komersial selesai, ruang hampa dapat dipecahkan dengan gas inert sebelum bahan disegel. Sebagian besar bahan dapat dikeringkan hingga 1-5% sisa kelembaban.

Pengering beku komersial memiliki cakupan aplikasi yang luas, terutama di industri makanan dan farmasi. Pembekuan melumpuhkan sampel, sehingga memungkinkan untuk mempertahankan bentuk aslinya; juga, tidak adanya air mencegah pertumbuhan mikroba dan perubahan kimia yang menyebabkan kerusakan sampel. Karena air menyublim begitu mudah, kondisi yang diperlukan untuk membekukan makanan tidak menghilangkan sebagian besar konstituen lainnya.